M&Aを検討するオーナー社長にとって、自社のアイデンティティである会社名が変わってしまうことは大きな不安要素の一つです。特に長年かけて築いてきたブランドや信頼が、新しい社名に変わることで失われるのではないかと心配される方も多いでしょう。

例えば、私の知人である中小企業のオーナー社長も、M&Aの際にこの問題で悩んでいました。彼の会社は地域密着型のビジネスを展開しており、地域住民から高い信頼を得ていました。そのため、会社名が変更されることで顧客の信頼が損なわれるのではないかと心配していたのです。

この記事では、その不安を解消するために、会社名が特段の理由がない限り変更されないこと、そして売主側の希望条件として商号変更を防ぐ方法について詳述します。

会社名は変わるのか？

基本的に現社名は変更されない

M&A後も現社名がそのまま継続されるケースが多いです。特に、自社名が地域や業界内で高い認知度を持っている場合、そのブランド価値を維持するために、買収側企業も社名変更を避ける傾向にあります。これは、既存のブランド価値を保持し、顧客や従業員の信頼を維持するためです。

具体的な事例

具体的な事例として、ある地方の老舗企業がM&Aを通じて大手企業に買収されましたが、現地の信頼を保持するために会社名はそのまま継続されました。このように、会社名が変更されないことで、地域住民や既存の顧客の信頼を維持し続けることができます。

会社名を変更しないメリット

ブランド価値が維持できる

会社名がそのまま継続されることで、既存のブランド価値を維持することができます。例えば、長年の歴史を持つ企業の場合、その社名自体が顧客にとって信頼の証となっていることがあります。このような場合、社名を変更することでブランド価値が低下するリスクがあります。

顧客・従業員の信頼を保持できる

会社名の変更がないことで、従業員や顧客の不安を軽減し、スムーズな事業継承が可能になります。特に従業員にとっては、社名の変更がないことで、自分たちの仕事が変わらないという安心感を得ることができます。また、顧客にとっても、社名が変わらないことで、これまで通りのサービスが受けられるという信頼感を維持することができます。

社名を変更しないための条件の出し方

社名変更を防ぐための契約条項の記載方法

売主側としては、社名が変更されないようにするための希望条件を契約書に記載することができます。例えば、「一定期間は現社名を変更しない」という条項を盛り込むことが一般的です。このように明確な条件を設定することで、売主の希望が尊重されやすくなります。

希望条件を交渉するときのポイント

具体的な希望条件の設定方法として、契約書に明確な条件を記載することが重要です。例えば、「最低でも5年間は商号変更を行わない」といった具体的な期間を設定することで、売主の希望が尊重されやすくなります。また、条件を設定する際には、弁護士などの専門家に相談することも重要です。

契約書における注意点

契約書に記載するべき重要事項

契約書には、会社名継続に関する明確な条項を盛り込むことが重要です。これにより、買収側企業が売主の希望を無視して社名を変更することを防ぎます。また、具体的な期間を設定することで、売主の希望がより明確に伝わります。

契約書作成時のチェックリスト

契約書を作成する際のチェックリストとして、以下の点を確認することが推奨されます。
法務的な観点があるので、専門家に相談しながら文書を作成しましょう。

• ・会社名継続の条項
• ・具体的な期間の設定
• ・ペナルティ条項の設定

会社名変更が避けられない場合の対応策

買収側の理由とその対処法

場合によっては、買収側が自社の戦略上、会社名を変更する必要があると主張することがあります。このような場合、売主としてはその理由を理解し、妥協点を見つけることが重要です。例えば、新しい社名が企業のグローバル戦略に適している場合、その利点を理解し、受け入れることも一つの方法です。

売主としての交渉ポイント

交渉の際には、社名変更による影響を最小限に抑えるための対策を講じることが重要です。例えば、社名変更後のブランディング戦略や、従業員・顧客への周知方法などを事前に取り決めておくと良いでしょう。また、売主側としては、交渉の際に自社のブランド価値を強調し、それを維持するための具体的な提案を行うことが重要です。

まとめ

会社名の継続は、企業のブランド価値を維持し、従業員や顧客の信頼を守るために重要です。M&Aを考える際には、契約書に社名変更を防ぐための条項を盛り込み、自社のアイデンティティを守ることが可能です。この記事を参考に、不安を解消し、前向きなM&Aを進めてください。

2024年7月12日

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